Bagaman marami sa daan-daang libo ng mga isla sa mundo ay lilitaw na ihiwalay at bahagya na pinaninirahan, ang mga indibidwal na eco-system na ito ay talagang tahanan ng ilan sa mga pinaka-bihira at pinakamasamang species sa planeta na umunlad sa mga liblib na rehiyon na walang abala sa libu-libo, kung hindi milyon-milyong taon.
Ang mga species ng isla ay malaki ang pagkakaiba-iba sa bawat lugar dahil sa bawat isa ay iniakma ng bawat isa sa mga natatanging tirahan na ito, at ayon sa kasaysayan, madalas na walang pagkakaroon ng parehong malaki at maliit na mandatoryong mammalian. Humantong ito sa maraming species na kumikilos sa mga paraang hindi nakikita sa iba pang mga lugar sa mundo, dahil ito ang kanilang pinaka-mabisang kurso ng kaligtasan.
Ang New Zealand ay tahanan ng dalawa sa pinaka natatanging mga species ng ibon sa buong mundo na ang Kiwi at ang pinakamabigat na loro ng planeta, ang Kakapo. Ang alinmang mga species ay hindi maaaring lumipad at sa gayon gumugol ng kanilang buong buhay sa lupa. Sa pagpapakilala ng maliliit na hayop tulad ng Stoats, Cats at Dogs gayunpaman, ang parehong mga species ngayon ay malubhang nanganganib.
Ang malaking isla ng Madagascar ay mayroon ding patas na pagbabahagi ng mga hayop na eksklusibong matatagpuan sa mga lumiliit na kagubatan na ang pinakatanyag ay ang halos 100 iba't ibang mga species ng Lemur. Ang pinakamalaking mandaragit ng isla ay ang Fossa at ang panggabi, maliksi na nilalang na ito ay perpektong nagbago para sa paghuli kay Lemurs sa mga puno.
Gayunpaman, ang Borneo ay isa sa mga pinaka-magkakaibang isla sa Earth na may mga siksik, tropikal na jungle na nagbibigay ng tahanan sa maraming natatanging species. Ang Bornean Orang-Utan at ang Proboscis Monkey ay hindi lamang dalawa sa pinaka kilalang tao ngunit kabilang din sa pinaka-endangered tulad ng karamihan sa mga natatangi at mayamang tirahan ng isla, sila ay matindi na apektado ng matinding pagkalbo ng kagubatan.
